As pequenas e médias empresas portuguesas entraram em 2023 numa fase de consolidação da retoma económica, marcada por crescimento das vendas, maior estabilidade financeira e reforço do investimento em marketing. Ainda assim, os desafios estruturais persistem, com destaque para a gestão de talento, a sustentabilidade e a necessidade de modernização tecnológica.

Talento continua a ser o maior bloqueio ao crescimento

À semelhança de 2022, os recursos humanos mantêm-se como o principal desafio na gestão das PME. A dificuldade em recrutar, reter e qualificar colaboradores continua a limitar a capacidade de expansão das empresas.

O estudo mostra que a maioria das organizações não alterou significativamente os seus quadros de pessoal ao longo do último ano, refletindo prudência na contratação num contexto ainda volátil.

Ainda assim, a tendência futura aponta para reforço de equipas, sobretudo em funções operacionais, o que sugere expectativas de crescimento sustentado da atividade.

Este dado revela um paradoxo: as empresas querem crescer, mas o acesso a talento continua a ser o principal travão estrutural.

Crescimento das vendas confirma recuperação económica

Um dos sinais mais claros de retoma está na evolução da faturação. A maioria das PME reporta crescimento das vendas em 2023, em muitos casos com subidas até 40%.

Mesmo entre empresas que registaram quebras, a expectativa dominante é de recuperação ao longo do ano, sinalizando confiança na procura e no dinamismo do mercado.

Este desempenho comercial ajuda a explicar a melhoria da perceção sobre a saúde financeira das empresas e a redução da dependência de apoios extraordinários.

Financiamento mantém lógica conservadora

Do ponto de vista financeiro, o barómetro evidencia comportamentos prudentes. As micro e médias empresas demonstram maior estabilidade, tendo recorrido menos a financiamento externo do que as pequenas empresas.

Quando necessário, o crédito bancário continua a ser o principal instrumento de financiamento, refletindo a centralidade do sistema bancário no suporte ao investimento empresarial.

Não se observa, contudo, um recurso massivo a capital externo, o que sugere uma retoma financiada sobretudo por capitais próprios e crescimento orgânico.

Exportações continuam limitadas na estrutura das PME

Apesar do crescimento económico, a internacionalização mantém peso reduzido. Apenas 24% das empresas exportam, maioritariamente bens.

A geografia das exportações permanece concentrada: Europa, com destaque para Espanha, e África, sobretudo Angola. Os volumes de exportação situam-se maioritariamente entre 10 mil e 1 milhão de euros, revelando uma presença internacional ainda pouco escalada e dependente de mercados tradicionais.

Este dado confirma uma fragilidade estrutural das PME portuguesas: a dificuldade em transformar crescimento doméstico em escala global.

Marketing reforça papel estratégico

O marketing surge cada vez mais integrado na estratégia de crescimento das empresas. A edição de 2023 regista aumento do orçamento médio dedicado a esta área, sinalizando maior maturidade na gestão da marca e da relação com o cliente.

O investimento concentra-se sobretudo em: Redes sociais, Campanhas digitais, E-commerce e Trade marketing online.

No offline, persistem ações comerciais tradicionais, como brindes e materiais promocionais, mas com menor peso estratégico.

Digitalização abranda, mas não recua

Um dos dados mais relevantes desta edição é o abrandamento do investimento em transformação digital face ao ano anterior.

Apesar de reconhecerem a importância das ferramentas tecnológicas, muitas empresas admitem não as considerar críticas para o negócio ou não tirar pleno partido das soluções disponíveis.

A digitalização mantém-se presente sobretudo através de: Plataformas digitais, Websites, Software de gestão e Hardware operacional.

Este abrandamento não significa recuo, mas antes uma fase de assimilação e consolidação dos investimentos realizados durante a pandemia.

Sustentabilidade evolui de discurso para prática

A sustentabilidade mantém-se entre os principais desafios empresariais, mas com um nível de maturidade crescente.

O barómetro identifica uma subida das empresas com certificações e processos de qualidade associados à sustentabilidade, aproximando-se de metade da amostra. Destacam-se referências a: Certificações, Processos internos de qualidade e Formação especializada.

Este movimento reflete não apenas consciência ambiental, mas também pressão regulatória, acesso a financiamento e exigências de mercado.

Uma retoma consolidada, mas ainda incompleta

A 3.ª edição do Barómetro PME Magazine confirma que as PME portuguesas consolidaram a recuperação pós-pandemia, impulsionadas pelo crescimento das vendas e por maior estabilidade financeira.

No entanto, a escassez de talento, a internacionalização limitada e a maturidade digital desigual continuam a condicionar o potencial de crescimento do tecido empresarial nacional, desafios que deverão marcar a agenda das PME na segunda metade da década.